Primati - Callithrix

Descrizione:

La maggior parte delle specie misura una quarantina di centimetri o anche meno, compresa la coda che è più lunga del corpo e non è prensile.

Rispetto alle altre platirrine, mostrano numerose caratteristiche che possono sembrare primitive nella scala evolutiva: unghie simili ad artigli, vibrisse, mancanza di denti del giudizio e struttura del cervello piuttosto semplice.
La loro temperatura corporea è piuttosto variabile: sono stati registrati cambiamenti di anche 4 °C nel corso della giornata.

      

Pigmy Marmosets

Biologia:

Si tratta di animali assai attivi: si nutrono principalmente di insetti e frutta. Hanno inoltre incisivi inferiori assai appuntiti, coi quali incidono la corteccia degli alberi in modo tale da poterne suggere la linfa e la gommoresina, che in alcune specie costituiscono una componente fondamentale della dieta.
In funzione di questa particolare dieta, gli uistitì hanno sviluppato una serie di adattamenti fisiologici, come i particolari incisivi (rivolti in avanti e privi di smalto nella facciata interna), la lingua assai ruvida (simile a quella dei felini) ed un particolare cieco e dei batteri che contribuiscono a scindere i polisaccaridi complessi contenuti nella linfa, per ricavarne energia.

Vivono in gruppi familiari che contano da tre a quindici membri e composti da una o più femmine riproduttrici con un maschio come nucleo essenziale, al quale si aggiungono eventuali figli del maschio e di una femmina, ed a volte anche membri esterni provenienti da altri gruppi. Ogni gruppo si muove in un proprio territorio che viene marcato con urina e secreti ghiandolari, anche se ricerche sul campo hanno dimostrato che i vari territori si sovrappongono anche in parti cospicue, quindi non è del tutto chiaro se gli uistitì siano realmente animali molto territoriali come si è sempre creduto.
Le loro modalità riproduttive sono assai varie ed anche all'interno della stessa specie si possono trovare individui monogami, poliginia e poliandria, anche se quest'ultima è praticata assai raramente. Nella maggior parte delle specie la femmina dà alla luce dei gemelli, anche se alcune specie partoriscono un unico cucciolo ed a volte capita che delle femmine diano alla luce tre gemelli. I cuccioli vengono accuditi da tutti i componenti del gruppo.

Gli uistitì sono gli unici primati in cui si manifesta chimerismo della linea germinale

Tassonomia

Il genere viene tradizionalmente diviso in quattro sottogeneri: Callithrix comprendente gli uistitì della foresta atlantica, Mico comprendente gli uistitì della foresta amazzonica, Callibella comprendente il recentemente scoperto uistitì di Roosmalens e Cebuella comprendente l'uistitì pigmeo.

• Genere Callithrix
  • Sottogenere Calibella
    • Callithrix humilis - uistitì nano
    • Callithrix aurita - uistitì dalle orecchie bianche
    • Callithrix flaviceps - uistitì dalla testa gialla
    • Callithrix geoffroyi - uistitì di Geoffroy
    • Callithrix jacchus - uistitì dai pennacchi bianchi
    • Callithrix kuhlii - uistitì di Wied
    • Callithrix penicillata - uistitì dai pennacchi neri
  • Sottogenere Cebuella
    • Callithrix pygmaea - uistitì pigmeo
  • Sottogenere Mico
    • Callithrix acariensis - uistitì del Rio Acari
    • Callithrix argentata - uistitì argentato
    • Callithrix chrysoleuca - uistitì bianco-oro
    • Callithrix emiliae - uistitì di Emilia
    • Callithrix humeralifera - uistitì dalle spalle bianche
    • Callithrix intermedia - uistitì di Hershkovitz
    • Callithrix leucippe - uistitì bianco
    • Callithrix manicorensis - uistitì di Manicore
    • Callithrix marcai - uistitì di Marca
    • Callithrix mauesi - uistitì di Maués
    • Callithrix melanura - uistitì dalla coda nera
    • Callithrix nigriceps - uistitì testa nera
    • Callithrix saterei - uistitì di Satéré